Meer dan een vluchteling

*For English below*

´Er is niets erger dan overleven. Leven, maar niet leven.’

Mijn naam is Iseyas Amanuel, en ik heb een belangrijk verhaal te vertellen dat kan helpen om de manier waarop we naar vluchtelingen kijken te veranderen. Dit boek is niet alleen een autobiografie; het is een oproep tot dialoog en begrip binnen de Nederlandse samenleving.

Meer dan een vluchteling
In 2008 zette ik mijn eerste stappen op een lange en moeizame reis naar vrijheid, weg van het onderdrukkende regime in Eritrea. Tegenwoordig woon ik met mijn gezin in Rijswijk/Den Haag, maar de term blijft aan me kleven als een stigma dat mijn potentieel als individu ondermijnt.

´Ik heb veel te bieden aan dit land en hoop dat er ruimte is voor wederzijdse groei.´

Aangekomen in Nederland werd ik opgevangen door een overheid die in mijn toekomst en in mij als nieuwkomer investeert. Toch ervaar ik dagelijks sociale spanningen en heb ik te kampen met veel vooroordelen. Nog steeds merk ik dat ik voornamelijk word gezien als vluchteling. Wie ik als persoon ben lijkt daarbij niet van belang. Maar achter dit gezicht zit een verhaal. Een verhaal dat ik graag met jullie wil delen.

Het is tijd om mijn dankbaarheid uit te spreken naar de Nederlandse overheid. Het is tijd om te laten zien dat er een gezicht schuilgaat achter het woord ´vluchteling´ en tijd om te laten zien dat ik meer ben dan alleen een vluchteling.

After-midnight: Een verhaal dat gehoord moet worden
Mijn boek vertelt het ongefilterde verhaal van mijn ervaringen: van opgejaagd
worden door kogels tot aan de hel van Eritrese gevangenissen. Dit verhaal, gebaseerd op fragmenten uit mijn dagboek, is niet alleen mijn levenslijn geweest, maar kan ook een oogopener zijn voor de maatschappij.

Het belang van dit boek
´After-midnight´ is niet zomaar een boek; het is een noodzakelijk instrument om barrières te slechten en de publieke opinie te beïnvloeden. Het kan ons leren over de rauwe realiteit van migratie en het belang van inclusiviteit in Nederland. Door mijn boek te steunen, stimuleer je niet alleen mijn stem maar draag je ook bij aan een breder begrip en acceptatie van vluchtelingen.

Door mijn boek ´After-midnight´ te steunen, doe je veel meer dan het financieren van een publicatie. Je investeert in een stem die vaak over het hoofd wordt gezien, en geeft mij de kans om een gezicht en verhaal te geven aan de term. Deze investering heeft een domino-effect: het draagt bij aan een genuanceerder, empathischer begrip van wat het betekent om een vluchteling te zijn in Nederland. Daarom doneer ik per verkocht boek aan de stichting; Taal aan zee, die Nederlandse les geeft aan kwetsbare anderstaligen, waardoor zij hun zelfredzaamheid kunnen versterken.

Daarom doneer ik per verkocht boek aan de stichting ´Taal aan Zee´, die Nederlandse les geeft aan kwetsbare anderstaligen, waardoor zij hun zelfredzaamheid kunnen versterken.

Een boek met vele doelen
Het boek heeft dus meerdere doelen: het geven van een gezicht en verhaal aan vluchtelingen, waardoor mensen meer begrip voor hen kunnen krijgen en daarmee bij te dragen aan een veranderende perceptie én de zelfredzaamheid van vluchtelingen vergroten. Dit kan op zijn beurt beleidsmakers, buurtgemeenschappen en individuen beïnvloeden om inclusievere en effectievere ondersteuningsnetwerken te creëren. Dus als je achter dit boek staat, sta je achter een beweging die de sociale cohesie en integratie in Nederland kan bevorderen. Je steunt niet alleen mijn stem, maar geeft kracht aan een dialoog die dringend gevoerd moet worden voor een meer inclusieve toekomst.

´Ik wil het goede dat mij is gegeven met anderen delen´

Hoe kun je helpen?
Het boek is al gepubliceerd in de Eritrese taal Tigrinya. Met hulp van het team van Plotfarm wordt het boek vertaald naar het Nederlands en misschien ook Engels. Door dit boek te steunen, maak je het mogelijk voor ons om een breder publiek te bereiken en de inclusiviteit te bevorderen. Het boek zal worden uitgegeven door Droomvallei Uitgeverij, die zich al sinds 2015 inzet voor vluchtelingen en kinderen in sloppenwijken op vele plekken zoals Libanon, Syrië, Turkije en op Java. Het boek gaat deel uitmaken van de serie ‘levensverhalen’.

Grensverleggend seminar bij ‘De voorkamer’ in Utrecht
We presenteren het boek tijdens een seminar van op 1 juni 2024 in Utrecht Tijdens dit seminar gaan we onderzoeken welke eerste stappen we daarvoor kunnen zetten. Er worden vele inspirerende verhalen gedeeld van vluchtelingen: het mijne, maar ook dat van Mugisha via Laurence Bollen van Lumens en dat van de Syrische vluchtelingenkinderen via Elsbeth de Jager en Esther van der Ham.

Doneer dus snel voor dit mooie en bijzondere project. Donaties zijn mogelijk tot 30 september.

Factuur nodig? We regelen het voor je.
Ik dank je voor je tijd en steun.

Iseyas,

Volg ons voor updates en sneak previews!
Social media Iseyas:
Instagram: https://www.instagram.com/iseyasamanuel/
Facebook: https://www.facebook.com/medhanalemaboy

Social media Plotfarm:
Instagram: https://www.instagram.com/plotfarm/
Facebook: https://www.facebook.com/uitgeefplatformplotfarm
LinkedIn: https://www.linkedin.com/company/plotfarm-uitgeverij-platform/

-------------------------------------------------------------------------------------------
English:

´There is nothing worse than just surviving. Living and not yet living.´

More than just a refugee
In 2008 my six-year-long journey toward freedom began. I, Iseyas Amanuel (35 and currently living in Rijswijk/), decided to flee from the unlivable regime, the prison called: Eritrea. A decision that still, years later, deprives me of my sleep. A decision that made me a refugee, one that still does not seem to let go of me to this day.

‘I have a lot to offer to this country and hope that we can learn from each other.’

Once I arrived in the Netherlands I was taken care of by a government that invested in me and my future as a newcomer to this country. However, I experience social tensions and I have to deal with biased minds on a daily basis. I still find that I´m mainly seen as a refugee. Who I am as a person seems to be of little importance. But behind this face lies a story. A story that I would like to share with all of you.

It's time to express my gratitude towards the Dutch government. It's time to show that there's a face behind the word ´refugee´ and time to show that I am more than just a refugee.

After-midnight
´After-midgnight´ is my story in which I share my three attempts to escape from one of the world´s most cruel regimes: Eritrea. I was caught, arrested, and returned to Eritrea multiple times, where I ended up in brutal prisons for three years and six months. It became no longer a given for me and my fellow prisoners that we would survive there. After several attempts to escape, in which I was even being chased by bullets, I was again arrested and sent back to prison.

The punishment and conditions got to extreme limits: spending hours with hands and feet tied behind my back in the scorching sun—days without food, hardly anything to drink, and a severe lack of oxygen. Being locked up in spaces so small that we had to try to sleep with our faces pressed against each other's bottom. No toilets, causing the most unbearable situations. Being beaten until I no longer felt a sense of my humanity. Finally, the hopelessness of not knowing how long it would take before I served my prison time and if my case would even be heard.

While I knew the significant risk of getting (re)arrested, the danger of staying outweighed the risk of once again attempting to flee. One thing I knew for sure: this place was not my fate. After a successful final attempt, I reached Europe - via Italy - and, ultimately, my final destination: the Netherlands.

All this time, I kept writing in my diary. However, this diary, which kept all the cruelty of the Eritrean Regime, meant I was in great danger of getting killed by the regime. On the other hand, it was also what kept me alive during all that I've been through. The experiences in my journal will be the basis for my book ‘After-Midnight’.

Why this book?
Through this book, I want to share my story, shed light on the insane situation that is going on in Eritrea and highlight the reasons for fleeing the country. I hope to start a conversation and spark genuine interest in each other. That we may dare to ask each other questions and learn. That we may learn about each other's situations and the places we grew up in. That we may learn about the norms and values we were raised with and why we chose to let go of some or instead want them to be part of our future.

´I want to share all the goodness that was given to me with others´

Contribute to this goal!
The book is currently written and published in the Eritrean language Tigrinya. The Plotfarm team is helping me translate my book into Dutch and possibly English. They will also ensure the book is printed and made available to the public. In this way, we want to create more support for my message and that of other refugees to connect and activate the audience to our message and contribute to more social cohesion. Not only am I asking for your contribution, but I am also trying to play an active role in bringing newcomers and the current Dutch population closer together. Therefore, I will donate to the 'Taal aan Zee' foundation for each book sold. This organisation teaches Dutch to asylum seekers, refugees, and vulnerable non-native speakers. This way, their students and participants can strengthen their self-reliance and more easily participate in The Hague.

Through my contribution to this organisation, I ensure that the good that has been given to me can be shared with others.

Donations can be made until the 30th of September.
Invoice needed? No problem, we will take care of that.

Your support is greatly appreciated.

Many many thanks!

Iseyas

Follow us for updates and sneak previews!
Social media Iseyas:
Instagram: https://www.instagram.com/iseyasamanuel/
Facebook: https://www.facebook.com/medhanalemaboy

Social media Plotfarm:
Instagram: https://www.instagram.com/plotfarm/
Facebook: https://www.facebook.com/uitgeefplatformplotfarm
LinkedIn: https://www.linkedin.com/company/plotfarm-uitgeverij-platform/