Help mij, mijn eerste fotoboek, een expositie en meer over de generatie van verandering te realiseren!

Ik zal me even voorstellen

In 1992 werd ik, Zahra Reijs, geboren. Ik groeide met veel plezier, maar ook met veel uitdagingen op in Rotterdam, een stad die ik uiteindelijk heel erg dankbaar ben voor alle lessen die het mij heeft geleerd. Zo liet Rotterdam mij zien dat de schoonheid van een stad niet in het uiterlijk zit, maar in de kracht van de bewoners. Alle culturen die in hier samenkomen zijn tot op de dag van vandaag een enorme inspiratie voor me.

Al vanaf jongs af aan ging ik regelmatig met mijn camera op pad. In plaats van naar buiten gaan om te spelen, fotografeerde ik op straat. Dit was het begin van mijn passie voor fotografie.

Na de middelbare school besloot ik fotografie te gaan studeren, een stap die vanzelfsprekender was dan wat dan ook. In 2012 studeerde ik af en ging ik, stapsgewijs, aan de slag als freelancer. Ik werkte veel voor De Volkskrant, zangeres Sevdaliza en verschillende modebladen.

Omdat ik het moeilijk vond werk te maken dat niet volledig vanuit mezelf kwam, besloot ik in 2019 GÆA Studio te openen. Dit is een fotostudio in Rotterdam die ik verhuur voor creatieve producties. Mede door deze keuze heb ik de creatieve ruimte kunnen vinden om 'Dear Future' te ontwikkelen, een project dat volledig vanuit mijn hart komt.

Het verleden

Vroeger, toen de hormonen door mijn lichaam gierden en ik op zoek was naar een identiteit, werd ik regelmatig door mijn leeftijdsgenoten op de vingers getikt. Ik was anders. Anders dan de rest van de klas, anders dan de rest van de hockeyclub. Anders. Op zoek naar acceptatie besloot ik niet meer anders te zijn.

Nu, jaren later, zie ik dat mijn onzekerheden niet kwamen door het anders zijn, maar door de zoektocht naar die acceptatie en de aanpassingen die ik hier als jong meisje voor maakte.

Het heden

'Dear future' kwam langzaam tot stand tijdens eindeloze wandelingen door lockdowns, in een lege stad waar sociale levens, normaal gesproken, het stromende bloed waren. Op zoek naar nieuwe energie leidden de dagen mij regelmatig naar Museumpark. Een plek waar de jongere generatie samenkomt, en het hart van Rotterdam weer wat sneller doet kloppen. Een plek waar alle subculturen, zoals ik deze vroeger kende, in elkaar over lijken te vloeien: ieder uniek en allen samen.

“Hoe oud ben je?” vroeg ik aan één van hen.
“Ik ben net 18 geworden, maar eigenlijk voel ik me nog 16. Het voelt een beetje alsof ik de overstap van de trein hebt gemist en deze nu niet meer rijdt”, antwoordde ze.

Maar ik merkte ook dat deze generatie hierdoor meer met elkaar verbonden is dan ooit. We moeten niet vergeten dat alle maatschappelijke ontwikkelingen nog nooit zo snel zijn gegaan als de afgelopen jaren. En ondanks dat ze dit zelf niet doorhebben, hebben jongeren zich op verschillende vlakken juist vele malen sneller ontwikkeld.

Naast Museumpark is social media een ander groot ontmoetingsplein.
Een van de voordelen van social media is dat netwerken geen geografische grenzen kennen. De cultuur die ik in Rotterdam heb leren kennen is niet alleen in deze stad aanwezig, maar strekt zich uit door heel Nederland. Het kent een ongekende, hartverwarmende verbondenheid door gezamenlijke interesses die zich uiten in uitgesproken outfits, haarstijlen en make-up.

Ieder met een individuele manier en stijl, stuk voor stuk, zo mooi en vol met liefde. Een generatie die het verdient gezien te worden. In dit boek, van en over de generatie van verandering.

Wat is het plan?

Voor 'Dear future' portretteer ik jongeren. De portretten zijn registrerend en worden aangevuld met beelden die meer vertellen over hun eigen wereld.
Alle beelden worden gebundeld en gepubliceerd in het boek.

Tijdens Rotterdam Art Week van 19 t/m 22 mei, is in GÆA Studio een preview te zien van het project.

Naast fotografie, wordt er samen met Milan van Dril ook gewerkt aan een bewegend beeld over een aantal van de geportretteerden. Dit onderdeel van het project wordt later gepresenteerd.

Op zaterdag 21 mei wordt in Poing Rotterdam tot vroeg in de ochtend gedanst voor en door de generatie van verandering.

Video: Milan van Dril
Sound design: Isa Zichterman & @souljadice1
Featuring: @mellyondablock, @sukubratz, @pipespyper, @uwuzieee, @qeml_, @nitaanikaa, @solwinti, @3ngelsval, @pxssypapi, @shootmeinurdreams @c00stanzach, @bananiel26

Wil je op de hoogte blijven over dit project en de ontwikkelingen hier van? houdt mijn instagram in de gaten.

Hopelijk zie ik je 19 t/m 22 Mei tijdens de preview van 'Dear Future' tijdens Rotterdam Art Week in GÆA Studio | De Achtertuin op de Oostzeedijk 108.

Special thanks to Xyanty Burger/@uwuzieee, Stefan, Milan van Dril, GÆA Studio, Calumet Photographic, Poing, Operator Radio, Depot Boijmans Van Beuningen, Susan Bijl, Studio Nani, De Achtertuin Rotterdam, Serena Zom, Laura van der Have, alle geportretteerde en iedereen die in de toekomst betrokken zal zijn met dit project.

Help mij een fotoboek, expositie en meer over de generatie van verandering te realiseren! Doneer nu!