**Een documentaire over een meedogenloos balspel in de straten van het Noord-Schotse Kirkwall. Familie-eer, toewijding, historie en trots.

The what-game??**

The Ba’-game, simpelweg: The Ba’, is een oervorm van voetbal dat alleen nog in het Schotse Kirkwall wordt gespeeld. Het spel is simpel: er zijn twee teams, één bal en een ambulance. Geen regels, geen scheidsrechter, geen afgesloten speelveld.

Ieder jaar op 1 januari strijden de Uppies (de bewoners van Up The Gates) tegen de Doonies (de bewoners van Down the Gates) in de straten van het Schotse eiland. Deze straatrugbypartij bestaat al sinds de dertiende eeuw, maar is veel meer dan zomaar een historische volksstrijd.

The Ba’ bepaalt de levensloop van velen in Kirkwall. Het begint met de plek waar je geboren wordt (Up of Doon), vervolgens kunnen de jongens ervaring opdoen tijdens de boys Ba’ - ter voorbereiding op het grote werk -, om uiteindelijk tijdens de echte Ba’ te strijden voor de eigen groep. De hoogste prijs is het winnen van de handgemaakte bal zelf, een onderscheiding die alleen is weggelegd voor spelers met een uitmuntende staat van dienst. In hun huizen staan de ballen uitgestald op sokkels en altaren, temidden van andere Ba’-attributen. Voor de gewone sterveling in Kirkwall gaat het vooral om eergevoel: winst betekent een jaar met de borst vooruit lopen, verlies dwingt je met het hoofd naar beneden totdat het weer 1 januari is.

En dus...

Vlogen wij - Frederick Mansell, Niels Bakker en Laurens Samsom - afgelopen winter naar dit ijskoude eiland. Met twee camera’s en een geluidshengel volgden we een aantal prominente eilandbewoners de week voor, tijdens en de dag na The Ba’. Resultaat: veertig uur fantastisch materiaal dat we nu dolgraag tot een documentaire van driekwartier willen monteren.

IdfA 2012

Eenmaal gemonteerd zullen we de documentaire aanbieden aan het mooiste festival dat ons land kent: het International Documentary Film Festival Amsterdam (kortweg: IdfA). Maar zover is het nog niet: de beelden liggen klaar en de rode draad voor het script is geschreven, nu moeten we alleen nog de laatste kosten zien te dekken voor een editor, montageruimte, geluid- en kleurnabewerking en productiekosten. Tot nu toe ging alles uit eigen zak, maar de bodem daarvan is helaas bereikt en daarom deze stoutmoedige oproep. In ruil voor jouw steun - klein of groot -  beloven we niet alleen onze grenzeloze dank, maar geven we ook een aantal passende ba’-beloning weg (zie de balk hiernaast).

Alvast waanzinnig bedankt!