Wanneer Amadou terugkeert naar Gambia na 5 jaar illegaal in Europa te hebben gewoond, is hij veel meer veranderd dan zijn familie voor mogelijk hield.

Gifts from Babylon is een korte film van 10 minuten die de impact van Afrika-EU-migratie onderzoekt door de ogen van een Gambiaanse terugkomstmigrant. De film laat de persoonlijke en culturele conflicten zien die zich voordoen wanneer Amadou, een jonge Gambiaan, terugkeert naar zijn geboorteland na lange tijd illegaal in Europa, ooit het beloofde land, te hebben gewoond.

giftsfrombabylon.com | facebook.com/giftsfrombabylon | cinecrowd.nl/gifts-from-babylon

OVER HET PROJECT

WAT?

Gifts from Babylon is een korte film over een Afrikaanse migrant die na vijf jaar illegaal in Babylon te hebben gewoond terugkeert naar zijn geboortedorp in Gambia. Babylon is de naam die in West-Afrika vaak wordt gebruikt voor Europa, de geïdealiseerde bestemming van veel jonge West-Afrikanen die de zogenaamde ‘backway’ nemen, de gevaarlijke en illegale reis naar Europa door de woestijn en over de oceaan.

De hoofdpersoon van de film is Amadou, een 28-jarige Gambiaan die de ‘backway’ nam toen hij in zijn vroege twintiger jaren was. Hij stal toen geld van Jimmy, de lokale bendeleider, om per vrachtwagen de woestijn over te steken en uiteindelijk te belanden op een smokkelboot naar Europa. Nu, vijf jaar later, keert hij terug naar zijn thuisland, om weer samen met zijn familie en vrienden te zijn. Maar na een hard leven in de straten van Italië en Nederland, is Amadou een ander mens geworden – een machoman met wie zijn naasten moeilijk om kunnen gaan. Daarnaast is Jimmy de schulden die hij jaren geleden achterliet uiteraard niet vergeten. Terwijl hij lijdt aan intense flashbacks van zijn leven in Europa, en opnieuw de armoede en onzekerheid van het Afrikaanse gettoleven beleeft, vraagt ​​hij zich af wat er van hem is geworden...

WAAROM?

Hoewel de huidige vluchtelingencrisis publieke aandacht en beleidsmaatregelen heeft gegenereerd, worden de omvang, aard en ontwikkeling van illegale Afrika-EU-migratie nog steeds slecht begrepen. Bovendien worden de persoonlijke gevolgen van migratie vaak over het hoofd gezien, terwijl de kwestie van terugkeermigratie nog maar amper wordt onderzocht. Dit geldt in het bijzonder voor Gambia, waar een onevenredig groot aantal jongeren de ‘backway’ nemen, de reis door de woestijn en over de zee die illegale immigranten ondernemen om Europa te bereiken (meestal via Libië en Italië), en waar terugkeermigratie onlangs aantrekkelijker geworden is met het herstel van de democratie onder de nieuwe president. Gifts from Babylon heeft als doel om een ​​katalysator te worden voor meer bewustzijn, begrip en dialoog inzake het complexe (en vaak onbegrepen) probleem van migratie en terugkeermigratie onder Afrikanen en Gambianen in het bijzonder.

WIE?

Gifts from Babylon is een samenwerking tussen het Nederlandse filmduo Bas Ackermann (regisseur) en Emiel Martens (producent) enerzijds, en Alhagie en Babucar Manka van het prominente Gambiaanse productiehuis State of Mic anderzijds.

HOE?

Gifts from Babylon zal grotendeels worden opgenomen in Gambia, West-Afrika. Samen met Gambia’s meest toonaangevende productiebedrijf, State of Mic, produceren we de korte film in de komende 7 maanden. Bas heeft met bijna tien jaar ervaring, netwerk en vriendschap met Emiel en State of Mic een solide mediateam om zich heen dat snel kan navigeren en klaar is om een internationaal aansprekende film te maken.

Onze korte film zal in december 2017 worden opgenomen en in maart 2018 in première gaan op Movies that Matter, het filmfestival van Amnesty International in Den Haag dat onze film vanaf het begin heeft ondersteund.

Het is de bedoeling om van Gifts from Babylon uiteindelijk een lange speelfilm te maken, de eerste professionele speelfilm uit Gambia. In de onafhankelijke filmwereld is financiering altijd schaars. Daarom gebruiken we de bekende strategie om eerst een ​​korte versie te maken en om daarmee de speelfilm te pitchen voor verdere financiering.

Eerder dit jaar hebben we met het voorstel van onze korte film de Your Movie Matters competitie gewonnen, goed voor €3000 van de Gemeente Den Haag. Samen met deze crowdfundcampagne zal dit geld gebruikt worden om de korte versie van Gifts from Babylon te produceren.

Dit project wordt mede mogelijk gemaakt door het VSB fonds.

QUOTE DIE DE FILMMAKER INSPIREERDE

'GIFTS FROM BABYLON IS INSPIRED FROM THE TRUE STORIES OF MY CHILDHOOD FRIENDS AND PORTRAYS THE LIFE THAT FOLLOWS AFTER A LONG JOURNEY BY MANY YOUNG AFRICANS OF CHASING THE EUROPEAN DREAM.'

- Babucarr Manka