Voor Hans

De pijnlijke en bevrijdende zoektocht

-Please scroll down for English-

Mijn broer Hans was verslaafd. Hij was 38 jaar oud toen hij in 2005 in Berlijn overleed. Zijn dood was een feit, de oorzaak een taboe.

Taboes en geheimen hebben grote impact op je leven. Meerdere malen heb ik gedacht om dit project terug in de la te stoppen en het niet te delen. Voornamelijk omdat ik andere mensen meesleep in het opentrekken van de gordijnen, zoals mijn ouders. Het praten over een lang stilgehouden familiegeheim gaat gepaard met veel angst: bang voor veroordeling en bang voor afwijzing.

Als ik echter de gesprekken terugluister, die ik had met de mensen die ook verslaafd waren, dan realiseer ik me hoe belangrijk het is om het wél te delen. Er moet een ander beeld komen over dit onderwerp. Ik herken deze mensen en mijn dierbare broer niet terug in het stereotype beeld dat bestaat rondom verslaving.

Tijdens mijn zoektocht naar antwoorden, voelde ik me ontzettend verbonden met de mensen die ik heb gesproken. Zij hielpen mij, doordat ze hun kwetsbare verhaal deelde en ik antwoord kreeg op mijn vragen. Vragen als: hoe raak je verslaafd, wat doet dit met je en had ik als zus iets kunnen doen om het te voorkomen? Vragen die ik nooit aan Hans stelde.

Ik zal nooit in mijn broer's hoofd kunnen kijken, maar ik begrijp hem beter dan ooit.

Als ik dit project in de la laat liggen, doe ik mezelf, mijn broer, maar ook alle mensen die nog kampen met verslaving te kort. Pas wanneer je pijnlijke ervaringen deelt, kun je ook troost en steun ontvangen. Het geeft lucht en is bevrijdend. Maar het meest waardevolle: het kweekt begrip. Daarom is het zo belangrijk dat dit project een platform krijgt zodat we kunnen werken aan het afbreken van stigma’s en de werkelijke mens achter verslaving zichtbaar wordt.

Het fotoboek

Als fotograaf heb ik mijn zoektocht op verschillende manieren verbeeld. Ten eerste heb ik een fotoboek gemaakt, opgedragen aan mijn broer Hans. Het boek is een poëtisch mix aan zelfgecreëerd beeld en enkele foto's uit ons familiealbum. Deze beelden heb ik gemaakt tijdens mijn zoektocht naar antwoorden en weerspiegelen vooral mijn gevoelens in deze tijd.

Het ontwerpbureau PutGootink en Ellen Sanders hebben mijn zoektocht mooi vertaald in het ontwerp voor het boek. Door de Japanse binding van het boek, voelt het alsof je door een gordijn 'bladert'. Langzaam wordt het kwetsbare verhaal zichtbaar.

Afmeting: 25,5 x 28,5 cm.

Ten tweede wordt het boek samen met een video-installatie gepresenteerd. Hierin zie je de gezichten terug van de moedige mensen die kampten met verslaving. Hun verhaal hoor je terug in deze installatie, maar is ook te lezen in het boek. Veel vooroordelen rondom verslaving worden hierbij van tafel geveegd. Ik ga met deze installatie, het boek en mijn verhaal langs diverse locaties in Nederland reizen.

In december wordt het project in zijn totaliteit gepresenteerd in Brabant. Als jij mij steunt bij Voordekunst, ontvang je twee uitnodigingen om hierbij te zijn.

Tegenprestatie

Het maken van het boek en de installatie kosten veel geld en daar kan ik alle steun bij gebruiken. Uiteraard ontvang je er iets moois voor terug: een of twee boeken, een afdruk van een beeld uit het boek, uitnodigingen voor de lancering in december of ik kom langs om mijn verhaal persoonlijk te presenteren.

Ik hoop dat je mij in dit waardevolle project wilt steunen. Dank alvast!

Wie ben ik?

Dit jaar ben ik tien jaar conceptueel portretfotograaf. Ik werk aan mijn eigen projecten, maar ook in opdracht. Mijn werk is op diverse plekken te zien: in kranten, tijdschriften, fotofestivals en in galeries. In binnen- en buitenland. Ook zijn mijn portretten internationaal in de prijzen gevallen en maken ze deel uit van diverse collecties. Mijn onderwerpen gaan veelal over het opgroeiende kind, de jongerencultuur en over kwetsbare groepen binnen onze samenleving.

Voor meer informatie over mijn werk:
website: www.viviankeulards.nl
Instagram, Facebook, Linkedin.

---------ENGLISH VERSION----------

Voor Hans, the painful and liberating quest

My brother Hans was 38 years old when he died in a hotel room in Berlin in 2005. The cause of his death: use of drugs. My brother struggled with addictions since he was an adolescent. Until this year we kept this to ourselves, it was a taboo.

After my brother’s death I had many questions. We grew up together. Why did he get addicted and I didn’t? How do you become addicted? How does it feel? Was there anything I could have done to prevent it? I never asked Hans these questions, so later in life I asked other people these questions. People who were addicted as well.

I don't recognize these people or my brother in the stereotypical image that exists around addiction. Not all of my questions can be answered, but I understand my brother better than before. Addiction is a hard and lonely road to walk on and the self-stigma is killing.

As a photographer, I recorded my search in different ways. The book is a poetic mix of staged photographs and some photos from our family album. I made the photographs during my search for answers. They reflect my feelings, thoughts and memories. I also visited Berlin and the hotel room where his life ended.

The work comes with a video installation. In this video you can see the faces of the brave people who struggled with addiction and answered my questions. You hear their story (put together in one story by a voice over) in this installation and it will also be published as text in my upcoming photo book. Many prejudices about addiction are brushed aside.

I want to bring understanding, so we can work on breaking down stigmas. I want to show the human beings behind addiction. When I think of my brother, I think about who he was as a person. His love for Chinese food, movies, beautiful clothing. How proud he was of his children, his sense of humor, his sensitiveness, his dreams. Yes, he struggled with addiction, but that was one part of who he was. He was more than his addiction.

The photobook

PutGootink and Ellen Sanders made a beautiful design for the book. The Japanese binding gives you the feeling of a symbolic curtain: the vulnerable story slowly becomes visible.

Dimensions: 25.5 x 28.5 cm, estimated delivery time: December 2019

Your support
Making the book and the installation costs a lot of money. I can use all the support I can get. In return you’ll receive a reward: a book or maybe two books? I also offer prints and I can give a lecture about my journey and found answers.

Rewards:
45 euros: A signed copy of the book and an invitation for the launch in December
80 euros: Two signed copies of the book. One to keep and one to give away. And an invitation for the launch in December
200 euros: A signed copy of the book, a signed print of the horse or the trees, 20x30 cm with white border and an invitation for the launch in December
500 euros: I'll bring two signed copies of the book and I'll share my story and findings in a lecture (Netherlands only)
1250 euros: You may choose any photo from the book, printed and mounted on dibond, 60x90 cm (edition of 5 + 2 ap). And you'll receive two copies of the book. Shipping costs will be added outside The Netherlands.

Thank you for your support in this important project!

Who am I?
For ten years now I'm a conceptual portrait photographer. I work on my own projects, but also on assignments. My work can be seen in various places: in newspapers, magazines, photo festivals and galleries. In the Netherlands and abroad. My portraits have won international awards and are part of various collections. My subjects are mostly about growing up, youth culture and vulnerable groups within our society.