Beste donateurs,

Na een halfjaar onderzoek in Bolivia te hebben gedaan, ben ik weer terug op Nederlandse bodem. De afgelopen maanden heb ik geleerd wat de betekenis van coca voor Bolivianen is en heb ik ervaren waarom coca zo’n waardevolle plant is. Ik heb coca mogen kauwen, drinken, planten en oogsten. Ik kan concluderen dat ik van de plant ben gaan houden.

Tijdens mijn verblijf bij cocaboeren heb ik gezien wat de sociale, culturele en economische waarde van coca voor hun gemeenschappen is. Bij ieder bezoek of bijeenkomst werd coca op tafel gelegd en met elkaar gedeeld. Het kauwen op coca leidt tot introspectie en goed luisteren; ideale ingrediënten voor een vruchtbaar gesprek. Door de grote hoeveelheid aan voedingsstoffen, geeft het kracht en energie en stimuleert het de concentratie. Tijdens een pauze op het land verscheen dan een zakje coca en zo laadden we op voor een volgende werksessie. Zo’n 3 op de 10 Bolivianen kauwt met regelmaat op coca. Je kunt je dus vast wel voorstellen dat het gewas van economische betekenis is voor het land.

Mijn persoonlijke voorkeur ging uit naar een kopje cocathee voor een concentratieboost. Nadien kon ik drie uur lezen of schrijven met een flinke focus. Regelmatig had ik last van een zogenaamde Bolivia belly. Als ik dan op coca kauwde, verzachtte coca de pijn van mijn maagkrampen (coca is niet voor niets het bestanddeel voor medische cocaïne,die als anesthetisch middel in onze ziekenhuizen wordt gebruikt). Doordat ik in een relatief kort tijdsbestek zelf de gezondheidsvoordelen van coca ervaren heb, kan ik me het onbegrip en de frustratie van aldaar voorstellen over waarom coca gecriminaliseerd en vernietigd wordt.

Oké, genoeg theegeleut. Deze crowdfunding ben ik begonnen om te onderzoeken hoe de praktijk van het reguleringsbeleid ten opzichte van de cocateelt in Bolivia is. Dit zag ik destijds als een constructief alternatief voor de War on Drugs. Onder leiding van president Evo Morales, vakbondsleider van cocaboeren,is sinds zijn aantreden in 2006 het inheemse recht op de cocateelt teruggeëist.Het Boliviaanse beleid beoogde de cocateelt te beheersen middels sociale controle;een verfrissende aanpak na decennialange militarisering onder aanvoering van de Verenigde Staten. Onder het motto ‘coca sí cocaina no’ zou 't het traditionele gebruik van coca stimuleren en de handel in cocaïne beperken.

Hoewel Westerse media dit beleid toejuichen, blijkt de praktijk echter helaas onderhevig aan belangenverstrengeling en nieuwe vormen van onderdrukking en uitsluiting. Morales heeft onder zijn presidentschap het maximum aantal te cultiveren coca verhoogd naar een totaal van 22.000 hectare. In de praktijk wordt er jaarlijks zo’n 10.000 hectare meer gecultiveerd dan de toegestane hoeveelheid. Om zich aan de limiet te houden, vernietigt de overheid cocaplantages. En hier begint het probleem,want vernietigt de overheid de cocaïneplantages van zijn achterban of de rechtmatige cocavelden van zijn tegenstanders? Ik ging naar de traditionele provincie Franz Tamayo waar de overheid tegen de wet in de cocavelden voor 90% vernietigd heeft. In het artikel op MO.BE, schrijf ik wat daar precies achter schuilgaat en kun je lezen over mijn onderzoeksresultaten.

Toch is het belangrijk dat we soortgelijke visies blijven omarmen. De focus van de War on Drugs, namelijk het vernietigen en bestrijden van de productiekant, heeft niet geleid tot een verminderd aanbod van cocaïne. Legale cocaplantages of niet, vernietiging is een economische kaalslag en netto leidt het niet tot minder coca. Een grote beperking voor het falen van het beleid in Bolivia is dat een internationale markt voor cocaproducten illegaal is. De mogelijkheid voor het exporteren van cocaproducten zou ook voor andere cocaproducerende landen een sociaal constructief en economisch lucratief middel zijn. In een artikel in OneWorld, schrijf ik hier een pleidooi over.

Thuisgekomen in Nederland ga ik verder met het delen van mijn onderzoeksresultaten. Er staat nog een aantal artikels in de pijplijn. Verder werk ik aan nieuwe plannen in mijn zoektocht naar constructieve alternatieven voor de War on Drugs. Mocht je daarvan op de hoogte willen worden gehouden, dan nodig ik je uit om je aan te melden voor de nieuwsbrief, dat kan op http://fairtradecoke.org/. Voor visuele geneugten kun je de zoektocht volgen op https://www.instagram.com/fairtradecoke/.

Verder is het dan nu toch echt tijd om jullie te bedanken. Voor degene die op zijn of haar tegenprestatie zit te wachten: er wordt aan gewerkt en jullie kunnen op korte termijn een uitnodiging verwachten (voor het evenement in De Ceuvel of voor een presentatie) of op de deurmat het beloofde fotoboek.

Als afsluiter een foto van de meest voedzame plant ter wereld:

Wauw! Het jaar van Fairtrade Coke is in elk geval bijzonder roos- en groenkleurig begonnen. En dat is allemaal te danken aan zowel de financiële als de mentale steun van de donateurs. Als oprichter is mijn dank zeer groot aan degene die op welke manier dan ook een steentje heeft bijgedragen.

Op dit moment wordt aan twee zaken gewerkt: de tegenprestaties en de voorbereidingen voor het Eerlijke Lijntjes-project in Bolivia.

De persoonlijke bedankvideo’s worden as we speak gemonteerd. De pakketjes met een eerlijk alternatief voor cocaïne gaan over de lopende microband. Schuif de thee en koffie alvast achterin je keukenkast want het mag plaatsmaken voor bitterzoete cocathee. Mocht je wintersportplannen hebben, vergeet niet de cocakauwgom want deze werkt bij het aanpassen aan de hoogte. Geen zorgen; coca is van eenzelfde soort psychoactieve substantie als koffie en thee. Voor de overige tegenprestaties wordt met de donateurs contact gehouden. Houd je mailbox dus in de gaten!

Verder worden de eerste contacten in Bolivia gelegd. Chapare is een regio waar de cocateelt gereguleerd wordt. Hier bevindt zich in iedere gemeente een vakbond dat toezicht houdt op de naleving van de rechten en plichten omtrent de gereguleerde cocateelt. Ook is er een mogelijkheid te spreken met een radiostation voor cocaboeren genaamd ‘Kawsachun coca’. Interessante mogelijkheden dus.

Wellicht heb je het Nieuwsuur-item van afgelopen zaterdag gezien dat kritiek uitte op het beleid van de Boliviaanse president Evo Morales. Zo niet, lees hier voor meer informatie: https://nos.nl/nieuwsuur/artikel/2210759-boliviaanse-president-evo-morales-komt-niet-op-voor-inheemse-bevolking.html. Hierin werd duidelijk dat niet iedereen in Bolivia profiteert van de maatregelen van Evo Morales. Een interessant artikel, waarin naar voren komt dat de inheemse identiteit niet homogeen is. Fairtrade Coke gaat op zoek naar constructieve alternatieven voor de schadelijke gevolgen van cocaïnehandel en beschouwt de gereguleerde cocateelt als een humanere, duurzamere en lucratieve optie. Politieke gevolgen waarin de ene groep meer kansen ervaart en de andere groep uitgesloten wordt, zijn uitdagingen die in het project worden opgenomen. Hierover houden we je op de hoogte.

Tot in je brievenbus, mailbox of in de volgende update!

De teller houdt zich rustig, maar geen zorgen, er zijn een aantal dingen in het pijplijntje!

Morgen verschijnt Fairtrade Coke op de radiozender Stranded FM om verhaal te doen over de schadelijke gevolgen van cocaïnehandel en het aankomende project in Bolivia. Tijdens het interview word je vergezeld met onder andere cumbia, muziek die zijn oorsprong kent in Colombia. Kako Da Ne zorgt voor diepte en plezier. Tune morgen dus in op stranded.fm vanaf half zes.

De lanceringsdatum en -locatie bekend! Op 6 juli in De Ceuvel (Amsterdam) organiseert Fairtrade Coke een feestelijke debatavond waar de resultaten van het onderzoek worden gedeeld en meer informatie wordt gegeven over de mogelijkheden van coca. Een avond om te leren, te bezinnen en te vieren. Noteer hem vast in je agenda!

Verder zijn er een aantal ontwikkelingen gaande, die -net als cocaïnehandel zelf- nog even verborgen worden gehouden. Zodra hier meer duidelijkheid over is, zijn jullie de eerste die het weten!

Watertanden jullie ook al van die cocabladeren die aan de horizon lonken? Dat is helemaal te danken aan jullie! Ik ben heel erg blij met de doorstart die jullie mij gegeven hebben. De crowdfunding heeft nog een kleine drie weken te gaan om uiteindelijk de feestdagen af te sluiten met een groene kerst, in plaats van een witte!

Voor degene die een verrassingspakket hebben besteld: de Fairtrade coke-elfjes zijn druk bezig met inpakken. Hun vingertoppen ruiken naar cocathee en -kauwgom en aan hun ferme, gezonde uitstraling te zien, hebben ze er ook van gesnoept.

Er staat nog van alles op de planning, waaronder een interview op StrandedFM! Volg de Facebookpagina van Fairtrade coke om dit live te volgen.