Hello, it's me. Your receptionist.

Voor mijn nieuwe project The Receptionist, duik ik in de rol van motel receptioniste. Ik ben zelf opgegroeid in een hotel, dus ik ken de rol van receptioniste maar al te goed. Talloze mensen vertelden mij hun verhaal: waar ze vandaan komen en wat ze hebben meegemaakt. Soms zijn het verhalen waarin niet zoveel verteld wordt en gaat het vooral om het contact zelf; eindelijk iemand die naar je luistert. The Receptionist is een ode aan het hotelwezen en ieder die daar werkt.
**English below**

Een motel eigenaar uit Raton (New Mexico, Amerika) wees me terloops op de betekenis van motels: “Weet je, je moet je realiseren dat we waarschijnlijk de enige vertegenwoordigers zijn voor een bezoeker aan onze stad, omdat ze bij ons logeren en waarschijnlijk met niemand anders in contact komen, behalve misschien met de man van het tankstation of het personeel in het restaurant. In feite hebben we de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat we mensen kunnen helpen, even hun vriend kunnen zijn, wat hun behoeften ook zijn. We zijn verbonden."

En dat is precies hoe het voor mij voelt: een motel - of een hotel - is een plek waar altijd iemand aanwezig zal zijn om een ​​luisterend oor te bieden als je er een nodig hebt, ongeacht je ideeën, opvattingen of meningen. Een motel is een onuitputtelijke bron van verhalen, een plek waar je nieuwsgierig kunt zijn, waar je je kunt terugtrekken of juist kunt onthullen. Soms is het zelfs een plek waar je leven begint of zelfs misschien eindigt.

Wat is het plan?

Voor mijn nieuwe project The Receptionist zal ik wederom een rondreis maken door de Verenigde Staten (bekijk hier een van mijn eerdere projecten 'If This Is True'). Ik zal diverse motels en plekken bezoeken, en mijzelf iedere keer tot receptioniste omtoveren. Het project wordt een verzameling filmische zelfportretten* (18) gecombineerd met beeldmateriaal (foto en video) van werknemers binnen het motel- en hotelwezen. Daarnaast zien we de motels en hun omgeving.

Motels – en de mensen die er werken – weerspiegelen meestal de staat van de wijk/omgeving. Hoe gaat het met het motel? Hoe gaat het met de mensen die er wonen en werken? The Receptionist als weerspiegeling van de huidige maatschappij in Amerika.

* Filmische zelfportretten
Door middel van grime en visagie tover ik mezelf om tot motel receptioniste. Van Texas tot Nevada zoek ik naar passende motels die de omgeving weerspiegelen. Achter de toonbanken en recepties van deze motels neem ik verschillende uiterlijkheden aan, van goed gekleed en netjes, tot trashy en een beetje slordig. Hier maak ik een filmisch zelfportret van. Terwijl je kijkt naar mij als receptionist, hoor je tegelijkertijd de verhalen van de motel eigenaren en mensen die in een motel hebben gewerkt; zij zijn nu degene die mogen praten en die verhalen mogen delen. De receptioniste luistert.

Een beetje hulp.

"Ik heb het project grotendeels weten te financieren met hulp van het Mondriaan Fonds en het NAF (Netherlands America Foundation), maar ik heb nog een klein beetje hulp nodig.

Met een klein team bestaande uit een cameraman, een geluidsman en een makeup-artist zal ik in vier weken tijd van Las Vegas, Nevada naar Houston, Texas reizen. En om de kosten van deze trip te dekken, kan ik nog wat hulp gebruiken."

En wat krijg jij?

"Velen van jullie kennen het project 'Randy': een intiem portret van een jongen in Nevada. Ik heb nog altijd wekelijks contact met hem en zal dan ook mijn reis daar - bij hem in Nevada - beginnen.

Omdat velen met mij de liefde voor Randy delen, wil ik hier een eenmalige mogelijkheid geven om voor een relatief laag bedrag een ongepubliceerde 'Randy with mirror' te kopen. Als je minder te besteden hebt, dan kun je ook gewoon een gezellig kaartje kopen. Wij - Randy en ik - zullen je met plezier schrijven.

Heb je liever geen Randy, maar wel een print? Dan kun je ook nog kiezen voor 'Motel Maid Olivia'.

Verder is het mogelijk om een zoom-meeting in te plannen van max. 60 minuten - je kunt zelf het het aantal personen bepalen waarmee je achter zoom kruipt. Je bent in je eentje welkom, maar ook met een groepje.

Tot slot: als je de ruimte hebt, kunst verzamelt, of alvast zeker wilt zijn van een print uit de serie 'The Receptionist', dan is er de mogelijkheid om alvast een print uit deze serie veilig te stellen. Je mag kiezen uit alle beelden uit de serie The Receptionist, geen uitzonderingen."

**english****
For my new project The Receptionist, I will dive into the role of motel receptionist. Having grown up in a hotel myself, I know the role of the receptionist all too well. Many people have shared their stories with me: where they have come from, and what they have experienced. Sometimes, it is not so much about the stories as it is about the contact itself; finally, someone who will listen to you. The Receptionist is an ode to the hotel industry and everyone working in it.

A motel owner from Raton, New Mexico, casually pointed the importance of motels out to me: "You know, you have to realize that we are probably the only representatives to our city for a visitor. Because they stay with us and probably have no contact with anyone else, except maybe the guy at the gas station or the staff at the restaurant. In fact, we have a responsibility to make sure that we can help people, be their friend, whatever their needs are. We are connected."

And that is exactly how it feels for me: a motel — or a hotel — is a place where there will always be someone there to lend an ear if you need one, regardless of your ideas, views, or opinions. A motel is an inexhaustible source of stories, a place where you can be curious, where you can withdraw or reveal yourself. Sometimes it is even a place where life begins or even ends. 


What is the plan?
For my new project The Receptionist, I will travel around the United States again (see one of my earlier projects 'If This Is True' here). I will visit various motels and locations, and place myself in situations where I become the receptionist myself. The project will consist of a collection of cinematic self-portraits* (18) combined with visual material (stills and video) of employees in the motel and hotel industry. In addition, we will see the motels and their surroundings.

Motels — and the people who work in them — usually reflect the state of the neighborhood/area. How is the motel doing? How are the people who live and work there doing?

*Cinematic self-portraits**
Through grime and make-up, I transform myself into a receptionist. In this role, I take on different appearances, from well-dressed and neat, to trashy and a little sloppy. Behind the various counters and receptions, I take on different roles of the person/receptionist that fits that particular situation and make a cinematic self-portrait of it. While we watch the receptionist, we simultaneously hear the stories of the motel owners and people who have worked in a motel; they are now the ones who get to share their stories. The Receptionist listens.

A little bit of help needed
I managed to finance this project for the most part with the great help of Mondriaan Fonds and the NAF (Netherlands America Foundation), but I still need a little bit of help.

Accompanied by a small crew (cameraman, recordist and makeup artist) I will travel from Las Vegas, Nevada to Houston, Texas in four weeks max. You can help me covering the costs of this trip (accommodation, food, car rental).

And what's in it for you?
Many of you may be familiar with the project 'Randy': an intimate portrait of a boy in Nevada. I am still in touch with him on a weekly basis and will therefore begin my new journey in the USA with him in Nevada. As many people shared my love for Randy, I would like to give a unique opportunity to buy an unpublished 'Randy with mirror' for a relatively modest amount of money. Or you can also buy a nice postcard. We - Randy and I - will be happy to write to you.

Would you prefer to have a different print, instead of Randy? Then you can also choose 'Motel Maid Olivia'.

It is possible to schedule a Zoom-meeting of max. 60 minutes with me. You are welcome to attend on your own, but also with a group.

Finally, if you have the space, collect art or want to be sure of a print from 'The Receptionist' series, there is also the possibility to buy a print from this upcoming series. You can choose any of the images from the upcoming The Receptionist series, with no exceptions.