Ex-rebel Opono vecht na thuiskomst uit de bush om weer te aarden in de maatschappij. Eén man, dapper genoeg om het verhaal van duizenden te vertellen.
Facebook www.facebook.com/noplaceforarebel and twitter @noplaceforrebel
Een kindsoldaat keert na zestien jaar als volwassen oorlogscommandant terug naar huis. Daar begint een nieuw gevecht: de worsteling om thuis te aarden.
Dit is het verhaal van éé
Ex-rebel Opono vecht na thuiskomst uit de bush om weer te aarden in de maatschappij. Eén man, dapper genoeg om het verhaal van duizenden te vertellen.
Facebook www.facebook.com/noplaceforarebel and twitter @noplaceforrebel
Een kindsoldaat keert na zestien jaar als volwassen oorlogscommandant terug naar huis. Daar begint een nieuw gevecht: de worsteling om thuis te aarden.
Dit is het verhaal van één jongeman uit Gulu, Oeganda. Maar zijn eenzame strijd is die van zo veel ex-soldaten wereldwijd.
Wat zie je in de film?
Opono Opondo (27) heeft een geheim. Na zijn ontvoering als kind, groeide hij op in de jungle tot oorlogscommandant in het beruchte rebellenleger LRA van Joseph Kony. Dit leger was de enige wereld die hij kende. Na zijn ontsnapping probeert hij zich nu in Oeganda weer aan te passen aan de maatschappij, tussen de mensen tegen wie hij zijn leven lang vocht. Na zestien jaar strijden in de bush knokt hij nu voor een thuis. Zonder zijn kameraden en zonder zijn vertrouwde geweer worstelt hij met de ongeschreven regels van het burgerleven. Ineens moet hij met geld betalen en ongedwongen praatjes met de buren maken.
Aan zijn verleden kan hij echter niet ontsnappen. Begin 2015 wordt LRA topcommandant Dominic Ongwen opgepakt en overgebracht naar het Internationaal Strafhof in Den Haag. Ongwen is een kameraad van Opono. Beide werden als kind ontvoerd. Nu Ongwen wordt berecht, worstelt Opono met vragen over schuld en verantwoordelijkheid. Hij voelt zich steeds verder van de gemeenschap verwijderd. Dan krijgt hij de kans om terug te keren in een leger, het Oegandese leger ditmaal. Opono staat voor een dilemma: keert hij terug naar het strijdveld om tegen zijn voormalige kameraden te vechten?
Waarom hebben we nú jouw steun nodig?
We werken nu vier jaar aan dit project. In die periode filmden we reeds viermaal op eigen kosten in Oeganda. Om de laatste cruciale scenes te draaien en een professionele afwerking van de film te bekostigen, hebben we nu een bijdrage nodig. Met jouw steun kunnen we deze film daadwerkelijk afmaken:
Opono staat op het punt om een levensbepalende beslissing te nemen. Zal hij zich aansluiten bij het Oegandese leger en tegen zijn voormalig kameraden in de LRA vechten? Wij willen eind 2015 bij hem zijn in Oeganda als hij die beslissing neemt.
Daarnaast vindt begin 2016 een belangrijke hoorzitting plaats tegen voormalig LRA kopstuk Dominic Ongwen. Dit is een historische topproces - het eerste in zijn soort - en wij willen de zaak en de reacties in Noord-Oeganda dan ook op de voet volgen.
We willen de film eind 2016 in premiere laten gaan op het prestigieuze International Documentary Film Festival Amsterdam. Na het draaien van de laatste scenes start daarom meteen de montage. Om aan internationale standaarden te kunnen voldoen, zijn we zijn we hiervoor afhankelijk van professionals. Hetzelfde geldt voor de benodigde audio-nabewerking, de kleurcorrectie en de soundtrack. Deze zijn erg belangrijk voor de kwaliteit van de film, maar ook kostbaar.
Het begin...
Vier jaar geleden maakten Ariadne Asimakopoulos en Maartje Wegdam in Noord-Oeganda de eerste opnames voor deze film. Deze regio herstelt van een twintig jaar durende strijd tussen de Oegandese overheid en de rebellen van het beruchte Lords Resistance Army van Joseph Kony. Asimakopoulos had in dit gebied onderzoek gedaan. Ze zag daar hoe de scheidslijnen tussen slachtoffers en daders zijn vervaagd en hoe complex een terugkeer in de samenleving is voor voormalig soldaten. Vriendin en filmmaker Wegdam raakte eveneens gefascineerd door het onderwerp. Ze besloten hun krachten te bundelen.
“Toen wij Opono ontmoetten, wisten wij meteen dat hij de hoofdpersoon voor onze film moest zijn. Hij heeft het lef het verhaal te delen dat honderden om hem heen uit angst verzwijgen. Hij spreekt open over zijn angst om veroordeeld te worden door zijn buren, de mensen tegen wie hij zijn leven lang vocht. We zien zijn strijd om vergeving en acceptatie en zijn vastberadenheid er iets van te maken. Opono laat zien dat het verhaal van terugkerende LRA rebellen niet eindigt bij hun thuiskomst, maar dat de strijd daar weer opnieuw begint. Precies daarom móet deze film door de wereld gezien worden.”
Wat is het doel van de film?
De aandacht voor Noord-Oeganda in de media is de laatste jaren, met het luwen van de oorlog, sterk afgenomen. Wij merken daardoor onder meer dat regelmatig wordt aangenomen dat de oorlog in Noord-Oeganda nog niet voorbij is en Joseph Kony daar nog altijd onrust veroorzaakt. Deze film, gemaakt voor internationale festivals en televisie, laat een andere kant zien van de regio: die van een na-oorlogse, snel groeiende economische hub.
Tegelijkertijd benadrukken lokale experts dat sociale uitsluiting van terugkerende LRA, allemaal doorgewinterde strijders, een reële bedreiging vormt voor de fragiele vrede. Nu het Internationaal Strafhof met de zaak tegen Ongwen begint, worden vragen over verantwoordelijkheid, keuzevrijheid en gerechtigheid op scherp gezet, wat voor meer onrust zorgt onder voormalig LRA. Deze documentaire wordt in samenwerking met lokale en internationale partners ingezet om dit onderbelichte onderwerp in Oeganda én op internationaal niveau weer op kaart te zetten. Zo beogen we bij te dragen aan een discussie over verzoening en duurzame vrede in Noord-Oeganda.
Opono’s gevecht staat voor de stille strijd van duizenden jonge mannen en vrouwen wereldwijd die vochten bij gewapende groepen. Zij komen na thuiskomst terecht een samenleving waarin ze zich niet thuis en niet welkom voelen. Een universeel thema dat ook in onze eigen samenleving actueel is. De film stelt de vraag hoe we ons verhouden tot mensen die dader maar ook slachtoffer zijn.
Met jouw support kunnen we Opono's verhaal afmaken!
We danken je alvast hartelijk
Voor meer informatie, volg ons op Facebook
www.facebook.com/noplaceforarebel en twitter @noplaceforrebel